يحتاج نظام الحبيبات للأعلاف الحيوانية إلى إمداد منظم بالبخار، وهو أمر ضروري لعملية تكوير جيدة. في الواقع، لن يكون نوع العلف جيداً إذا كان البخار المستخدم سيئاً (جودة البخار منخفضة). يعتبر التشكيل بالبخار عنصرًا مهمًا للغاية في تحقيق كريات عالية الجودة ورفع معدلات الإنتاج بتكلفة منخفضة. يمكن أن يؤدي استخدام البخار إلى زيادة إنتاج مطحنة الحبيبات في جميع الأعلاف تقريبًا. 

يعد تشكيل العلف جزءًا مهمًا في معالجة الأعلاف وعندما يمر العلف المهروس عبر التشكيل، فإنها تتعرض إلى بخار عالي الضغط حيث يوفر هذا البخار الحرارة والرطوبة اللازمة لتكوين جيلاتين النشا و تماسك الجزيئات وإزالة مسببات الأمراض في الهريس. تعد درجة حرارة البخار وجودة البخار ووقت الاحتفاظ في التشكيل هي ثلاثة عوامل مهمة يمكن أن تؤثر على جودة الحبيبات، والتي يتم تحديدها من خلال ما يسمى بمؤشر متانة الحبيبات (PID) ومستوى صلابة الحبيبات.